LA MISE EN PLACE
"Ce soir, notre soirée-jeu va monter
en puissance. Vous ne saurez pas si vous êtes dans la fiction ou
dans la réalité"
Max et sa femme Annie, ainsi que leurs
quatre amis, se préparent pour une murder party organisée par
Brooks, le frère de Max. Lui qui cherche toujours à faire mieux que
son petit frère, Brooks a promis au groupe de joueurs invétérés
une soirée dont ils se souviendront, bien loin de leurs
traditionnels quiz de culture générale et autres parties de
Pictionary et de mime. Du coup, lorsque, quelques minutes plus tard,
des hommes armés font irruption dans le salon et le ligotent avant
de le kidnapper, ses invités sont drôlement impressionnés par le
réalisme de la scène, le regard terrifié de Brooks, et l’air
menaçant des assaillants. Ils ont presque du mal à croire qu'il
s'agit d’une mise en scène.
Peut-être parce que ça n’en était
pas une…
GAME NIGHT est une comédie incisive et
imprévisible au rythme effréné et à l’approche novatrice :
tourné comme un thriller d’action du premier coup de poing à la
révélation finale, le film va faire rire les spectateurs du début
à la fin… mais aussi les tenir en haleine. Les films que l’on
préfère mélangent différents genres et font passer les
spectateurs du rire à la surprise dans une même scène, raconte
Jonathan Goldstein, qui a réalisé GAME NIGHT en tandem avec son
collaborateur de toujours John Francis Daley.
Pour qu’une comédie fonctionne,
il faut aller à l’encontre des attentes des spectateurs,
ajoute-t-il. Et c’est pareil pour un bon thriller. On voulait
les mener vers une fausse piste, en leur laissant penser qu’ils
avaient tout compris, avant de les prendre complètement de court.
Il faut dire que le rire est d'autant
plus satisfaisant qu'il est motivé par une certaine angoisse. C’est
la raison pour laquelle, d’après John Francis Daley : Il était
important de garder la tension à un très haut niveau. Il fallait
qu'on ait des moments qui frappent le spectateur de stupeur, ce qui
nous permettait d’adopter une approche un peu plus artistique en
termes de photo et de décors, de rythme, de casting et même de
musique.
C’est un vrai film de
divertissement, indique Jason Bateman, qui incarne Max mais est
aussi l’un des producteurs du film. Il y a beaucoup d’action
et de rebondissem inquiétants, et bien sûr de l’humour du début
à la fin, ce qui est vraiment sympa. Il y a même un soupçon
d’intrigue amoureuse.
Évoquant ces traditionnelles soirées
qui commencent bien et finissent par déraper, Jason Bateman
reconnaît : J’ai vécu plus d’une soirée qui part
complètement en vrille. Et je pense qu’on a tous l’habitude des
fêtes entre amis passées à jouer à des jeux de société. Mais
c’est surtout les proportions inattendues que ça prend, quand ils
finissent par sortir de la maison et poursuivre le jeu dans la rue,
qui fait qu’on atteint une tout autre dimension.
James Garavente, qui a produit
plusieurs films aux côtés de Jason Bateman, se souvient de leur
réaction lorsqu’on leur a présenté le projet pour la première
fois : Le postulat de départ nous a beaucoup plu, il a vraiment
attiré notre attention. On savait que le scénario était drôle,
mais on s’est dit qu’il fallait aussi une dimension plus grave,
et que ça ne soit pas qu’une comédie ; il fallait donc déterminer
comment bien équilibrer les deux. Ce que John Francis Daley et
Jonathan Goldstein ont fait, c’est qu’ils sont allés un peu plus
loin dans le thriller, dans les mouvements de caméra qui accentuent
cette impression de vitesse et de danger. Un vrai coup de génie.
Les producteurs John Davis et John Fox
se sont avérés tout aussi inspirés. Il y a une vraie ligne
directrice et un contenu sous-jacent, sur un sujet intéressant,
estime John Davis. Les relations entre les protagonistes sont
pleines d’émotion. Mais ce qui m’a le plus convaincu dans le
scénario, c’est la place accordée au comique burlesque, et le
grand nombre d’éléments avec lesquels il faut jongler en même
temps. À mesure qu’on avance dans le film, tout prend des
dimensions insensées et on ne sait plus bien par où commencer. John
et Jonathan on fait un travail formidable pour faire monter la
tension et assurer le dynamisme du film. C’est remarquable.
Alors que chaque énigme résolue en
révèle une nouvelle et que les personnages avancent sur des sables
mouvants, Max, Annie et leurs amis se retrouvent pris dans les
rouages d’une soirée proprement hallucinante : ils connaîtront
impasses et duperies, bagarres et fusillades, poursuites et chasses à
l’homme – sans jamais savoir si les dangers auxquels ils font
face sont réels ou fictifs… ou peut-être même les deux à la
fois.
Les acteurs, extrêmement talentueux,
parviennent à donner de la fluidité à l’ensemble et assurent
l’efficacité des gags. Rachel McAdams donne la réplique à Jason
Bateman : elle campe Annie, la femme de Max, excellente partenaire de
jeux absolument adorable, sauf quand il s’agit de se défendre.
C’est Kyle Chandler qui incarne le mystérieux Brooks. Parmi les
autres joueurs, on retrouve Billy Magnussen et Sharon Horgan, dans
les rôles de Ryan et de son amie et cible potentielle Sarah. Lamorne
Morris et Kylie Bunbury interprètent les rôles de Kevin et
Michelle, en couple depuis le collège, et dont le lien fusionnel
commence à montrer ses premiers signes de faiblesse. Jesse Plemons
campe Gary, l’étrange et solitaire voisin qui ne demande qu’à
faire partie du groupe, tandis que Danny Huston et Michael C. Hall
jouent les gros bras inquiétants qu’on soupçonne de faire partie
de la pègre et qui poursuivent leurs propres objectifs.
Les réalisateurs ont réussi avec brio
à réunir des acteurs aux styles variés mais qui partagent le même
sens de l’humour, remarque Jason Bateman. Je crois qu’on a
tous bénéficié de ce très bon casting. Tout a fonctionné à
merveille. Ce qui m’a beaucoup plu dans ce projet, c’était
l’idée d’une comédie de si grande envergure, parce que c’est
toujours très sympa, et il est très facile de s’entendre avec un
groupe d’acteurs aussi doués et généreux.
Une fois que l’on a fait la
connaissance des trois couples au départ, ils suivent chacun un
parcours différent après l’enlèvement mystérieux de Brooks et
l’on s'attache alors à leurs trajectoires parallèles qui se
croisent parfois. John Francis Daley raconte : On voulait saisir
toute l'exaltation que suscite une murder party. Tous les couples
sont extrêmement compétitifs, et la meilleure façon de le montrer
est de les séparer et de révéler leurs tactiques respectives.
C'est ce qui nous permet de nous concentrer sur leur dynamique de
couple mais aussi sur leurs histoires personnelles.
Ce dispositif accroît le potentiel
comique du genre policier et des difficultés de communication, car
certaines pièces du puzzle sont découvertes séparément, mais pas
forcément partagées avec les autres. C’est assez logique,
note le scénariste Mark Perez. Plus on a de personnalités
amusantes qui sillonnent la ville, plus il y a de chances qu’ils
aient des ennuis, qu’ils rencontrent des obstacles ou que des
malentendus s’installent. Tout le monde aime soutenir une équipe.
Plus il y a de joueurs sur le terrain, plus le film va emprunter de
directions inattendues et captivantes. Dans ce cas précis, on a un
groupe d’amis tellement soudés qu’ils sont prêts à risquer
leur vie pour leurs partenaires de jeu.
Pour autant, toute cette pagaille
repose sur des bases solides. Car l'essentiel GAME NIGHT repose sur
les relations intimes entre les personnages qui évoluent tout au
long du film. Ils découvrent tous leurs forces et leurs faiblesses,
leurs peurs, et leurs motivations, en version accélérée.
Il était important à nos yeux que les
spectateurs puissent s’intéresser à chacun des couples, et comme
dans tout bon thriller aux rebondissements et révélations
inattendues, il était essentiel qu’on révèle quelque chose sur
chacun des protagonistes à un moment donné, explique John
Francis Daley. À chaque fois, il s'agit au fond, pour chacun
d'entre eux, de gagner en maturité, et la meilleure façon de le
faire, c’est dans une situation extrême où il est question de vie
ou de mort.
Il est bien question de vie ou de mort.
En effet, si Brooks est réellement en danger, et que Max et ses amis
ne parviennent pas à comprendre ce qui se passe à temps pour le
sauver, c’est un jeu qu’il ne peut pas se permettre de perdre.
LES JOUEURS
"À un moment donné, quelqu’un
dans cette pièce se fera enlever et les autres devront le retrouver.
Celui qui retrouve la victime gagne le premier prix de la soirée
jeu"
Max est un as des soirées jeu. À vous
de choisir le jeu, de démarrer le chrono, et vous le verrez en
pleine action. C’est ce qui a immédiatement séduit Annie lors de
la soirée où le destin les a fait se rencontrer : les deux joueurs
acharnés ont uni leurs forces pour triompher, lors d'un quizz, de
nombreux concurrents qui ne connaissaient pas la signification du mot impitoyable. Maintenant qu’ils sont mariés, ils organisent
régulièrement ce genre de soirées avec leurs amis amateurs de jeux
où ils battent tous les records et s’amusent comme des petits
fous.
Au-delà du divertissement, le jeu est
surtout le ciment qui les unit.
Évoquant leur relation, Rachel McAdams
suggère :"C’était le coup de foudre au premier regard ;
Jason Bateman rétorque alors : Plutôt à la première bonne
réponse."
C’est vrai, concède l’actrice. Le coup de foudre à la première bonne réponse. C’est la
nature compétitive de leur partenaire qui les a séduits. Ça, mais
aussi le fait qu’ils finissent les phrases de l’autre et qu’ils
s’amusent bien, tout simplement. Il ne leur a pas fallu beaucoup de
temps pour se rendre compte qu’il fallait qu’ils fassent équipe.
Les deux acteurs, qui avaient déjà
brièvement partagé l'affiche en 2009 dans le thriller JEUX DE
POUVOIR, étaient ravis de pouvoir à nouveau collaborer dans le
cadre plus détendu d’une comédie. Les fans de Rachel McAdams ne
l’ont d’ailleurs pas vue dans un film de ce genre depuis son
succès retentissant dans SERIAL NOCEURS.
Jonathan Goldstein révèle qu’ils
n’ont eu que deux jours de répétition pour nouer cette relation
fusionnelle d’un couple marié depuis dix ans. Mais ils ont vite
trouvé cette dynamique joyeuse et authentique. Max et Annie ne
pensent qu’à gagner, ce qui pourrait les rendre agaçants, mais
les deux acteurs font preuve de tant de charme et de chaleur humaine
qu’ils deviennent attachants. L’alchimie entre eux saute aux
yeux.
On a eu beaucoup d’occasions
d’enrichir mutuellement notre jeu, et ce qui m’a particulièrement
plu, c'étaient les gags burlesques, rapporte Rachel McAdams. Il
y a des scènes vraiment géniales qui m’ont fait mourir de rire
lorsque j’ai lu le scénario pour la première fois, et qui se sont
avérées encore plus tordantes en vrai. On ne s’en lasse pas.
Du coup, si Max et Annie forment une si
bonne équipe, se correspondent parfaitement, et sont amoureux et sur
la même longueur d’ondes, que pourraient-ils vouloir de plus ?
Réponse : un bébé. Car ce que suggère le film, c'est que Max et
Annie sont à un tournant de leur vie de couple : tout le monde sait
qu’ils essayent d’avoir un enfant, mais chacun de son côté se
demande s’il est vraiment prêt pour un bouleversement d'une telle
ampleur. Au début de l’histoire, on les voit rendre visite à un
médecin spécialiste de la fertilité qui donne à Max des conseils
le mettant mal à l'aise.
Aussi étrange que cela puisse paraître
– surtout aux yeux de Max –, Annie et le médecin soupçonnent
que leur difficulté à procréer pourrait être liée non pas à la
paresse des spermatozoïdes de Max… mais à son frère.
Comme son frère est plus âgé, plus
cool, plus brillant, et encore plus compétitif, Max a toujours
considéré Brooks comme son rival numéro un. L’homme à abattre.
Celui qui a toujours une longueur d’avance. Et qu’importe si Max,
désormais adulte, est marié, a un boulot, une maison et une vie
dont il peut être fier : quand les deux frères se retrouvent, c’est
comme s'ils n'avaient jamais été adolescents. Comme deux enfants
qui jouent à la bataille navale, ils passent leur temps à essayer
de couler les bateaux de l’autre.
“Les frères ont toujours un
incroyable esprit de compétition”, reconnaît Kyle Chandler, qui a
lui-même deux frères. “En plus, Max et Brooks sont vraiment deux
personnalités très différentes. Brooks est très sociable, très
ouvert, il prend des risques sans vraiment se soucier de ce qui
arrivera par la suite. À l'inverse, Max est beaucoup plus rigoureux
et conservateur. Il a des idées très arrêtées sur tout, et si les
choses ne se passent pas comme il le souhaiterait, il devient très
vite irritable”.
En tant qu’entrepreneur, Brooks passe
le plus clair de son temps à l’étranger, où il mène grand
train. À peine de retour dans sa ville natale, il loue une
magnifique propriété dans un quartier très chic de la ville, ce
qui, du point de vue de Max, n’est autre qu’une façon de lui
faire de l’ombre et de lui voler ses amis, comme son frère sait si
bien le faire avec son côté excessif. Pour Annie, le stress
qu'éprouve Max lui est nocif, puisqu’il affecte négativement ses
chances de devenir père. Elle est convaincue que le seul moyen de
régler ce problème est de mettre fin à cette rivalité fraternelle
une bonne fois pour toutes, en battant Brooks sur son propre terrain
et en gagnant à tous les jeux qu’il propose.
Daley et Goldstein étaient tous les
deux fans de Chandler, dans tous ses rôles, et l’ont choisi pour
camper Brooks parce que “celui-ci devait non seulement être beau
et charismatique, mais également irrésistible. On voulait que les
spectateurs se demandent si les complexes de Max vis-à-vis de son
grand frère n’étaient pas le fruit de son imagination, et on a pu
susciter cette impression grâce au jeu de Kyle. Et comme il a joué
dans très peu de comédies, c'est l'occasion pour le public de
découvrir qu’il peut aussi être très drôle”, explique
Goldstein.
Parmi les habitués de ces soirées
jeux, on découvre également Ryan, un vieil ami de Max et Annie,
toujours accompagné de sa dernière conquête en date. Il s’agit
rarement de la même fille d’une fois sur l’autre, mais ce n’est
pas facile pour les habitués de ne pas perdre le fil, parce qu’elles
se suivent et se ressemblent toutes : jeunes, sexy, mannequins
Instagram, qui n’ont jamais entendu parler du Cluedo… ou de quoi
que ce soit d’autre.
Évidemment, “il perd
systématiquement chaque partie. À chaque fois. Mais il s’en
fiche, du moment qu’il chope après”, déclare Billy Magnussen,
qui interprète Ryan.
Mais cette fois-ci, il adopte une autre
stratégie. Pour cette fameuse soirée jeu, Brooks a décidé que le
vainqueur gagnerait une Chevrolet Corvette Stingray rouge, et cette
perspective suffit à motiver Ryan. Pour multiplier ses chances, il
choisit une partenaire plutôt atypique : il s'agit de Sarah, cadre
dans la même entreprise que lui, et anglaise – ce qui ne gâche
rien aux yeux de Ryan, qui a tendance à penser que c'est un signe de
QI élevé. Elle est intelligente, agréable, et prête à frotter sa
vivacité aux autres.
“Elle est brillante, et Ryan est
persuadé qu’il va gagner cette fois parce qu’il a choisi la
partenaire idéale”, explique Magnussen.
Ignorant tout de ces stratagèmes,
Sarah prend l’invitation de Ryan au pied de la lettre, même si
“elle n’est pas vraiment sûre qu’il s’agit d’un rencard”,
explique Sharon Horgan, qui interprète Sarah dans le film. “Elle
n’est même pas sûre de vouloir un rencard avec lui. En fait, on
ne sait pas très bien ce qu’elle pense de lui au début de
l’histoire, mais à mesure que l'intrigue avance, elle se rend
compte qu’il n’est…”
“Pas mal du tout ?”, suggère
Magnussen.
“Pas le plus malin du groupe”,
rétorque Sharon Horgan. “Il est courageux et assez tête brûlée,
ce qui est plutôt pratique quand la situation commence à devenir
risquée, mais il est vraiment très vite distrait. Plus ils passent
de temps ensemble, plus ils sont à l’aise l’un avec l’autre,
ce qui donne lieu à des moments très drôles, puisqu’il lui tape
sur les nerfs et qu’elle n’a aucun mal à lui dire de la fermer”.
“Allez, c’est quand même une très
belle histoire de non-amour qui se développe”, insiste Magnussen,
démontrant par là même que leurs visions conflictuelles de
l’histoire ont fini par devenir un ressort comique essentiel du
film.
Un autre ressort comique du film se
concentre cette fois sur le conflit qui anime un couple très
différent : Kevin et Michelle, interprétés par Lamorne Morris et
Kylie Bunbury. “Ils sont ensemble depuis le collège. Ils sont
comme deux meilleurs amis, qui se connaissent par cœur et partagent
beaucoup de choses, notamment leur sens de l’humour. Leur
complicité ne s’obtient qu’après une longue période et avec
beaucoup de confiance”, explique Kylie Bunbury.
Autrement dit, ils sont l’illustration
vivante de ce couple parfait, en lune de miel perpétuelle, et qui
passe leur temps à se tenir la main… ce qui leur garantit bon
nombre de regards agacés, y compris de la part de leurs meilleurs
amis.
“Kevin et Michelle sont ensemble
depuis si longtemps qu’ils pensaient tout connaître l’un de
l’autre”, explique Daley. Mais cette histoire d'amour et ce
bonheur conjugal deviennent toxiques chez Brooks, lors de la première
manche du célèbre jeu à boire “Je n’ai jamais”. La question
posée est “je n’ai jamais couché avec une célébrité” :
Kevin perçoit une hésitation dans la réponse (négative) de sa
femme et le doute se met à germer à toute allure dans son esprit et
ce, tout au long de la soirée. Comme Michelle refuse d’aborder le
sujet et que Kevin fait preuve d’une incapacité pathologique à
lâcher le morceau, la tension grimpe entre eux, peu importe les
atroces circonstances dans lesquelles se retrouvent les participants,
ce qui ajoute une dose de mystère (et d’humour) aux événements.
Comme le dit Kylie Bunbury, d’une
façon ou d’une autre, “beaucoup de secrets seront révélés”.
“Il faut savoir accepter que la
vérité n’est pas toujours reluisante”, explique Morris.
“Certains couples sont heureux, mais en-deçà des apparences, il
peut y avoir des problèmes, que les gens abordent ou pas. Et
parfois, il faut savoir se prendre une claque – au sens propre ou
figuré – pour ouvrir les yeux sur votre partenaire, et qui il ou
elle est réellement, et vous faire apprécier ce que vous avez”.
“On a beaucoup aimé l’idée d’un
renversement total du rapport de force entre Ryan et Sarah qui se
produit au cours de la nuit, et qu’ils ont très bien su restituer,
de même que la tension grandissante entre nos deux amoureux Kevin et
Michelle, qui est très crédible”, raconte Daley, qui fait
également écho à la stratégie des réalisateurs concernant le
casting. “Plutôt que d’attribuer à chaque personnage un style
particulier, on a misé sur leurs qualités individuelles. Par
exemple, le sarcasme britannique de Sharon Horgan rendait vraiment
très bien aux côtés de l’exubérance maladroite de Billy
Magnussen. À la fin, on était vraiment ravis de constater que ce
groupe d’acteurs donnait l’impression d’être de vrais amis”.
Pour compléter la distribution, on
retrouve Chelsea Peretti dans le rôle de Glenda, l’une des
premières joueuses de la murder party qui a l’air “morte”
lorsque Ryan et Sarah fondent sur elle en pensant marquer un grand
coup. Camille Chen interprète Dr. Chin, le médecin de Max ; et
Zerrick Deion Williams et Joshua Mikel interprètent respectivement
Val et Colin, deux effrayants chasseurs de primes – reste à savoir
qui les a recrutés.
LES BRUTES
“Ce n’est pas une blague. Des gens
sont vraiment en danger.”
S’il n’est pas vraiment l’un des
durs à cuire du film, il est bien loin d’être un type normal :
Gary, le voisin de Max et Annie, possède un vis-à-vis bien pratique
sur leur porte d’entrée. Gary est un policier qui aime porter son
uniforme pour ramasser le courrier ou traîner chez lui, et qui parle
d’un ton très monocorde et formel, un peu comme un tueur en série,
et semble toujours épier tout le monde.
Surtout connu pour ses nombreux rôles
dans des drames, Jesse Plemons a saisi l’opportunité rare de
prendre un tournant comique dans le rôle de Gary, qu’il décrit
ainsi : “Gary est dans un monde complètement différent de celui
des autres personnages. Avant, on l’invitait aux soirées jeux à
cause de son ex-femme, que tout le monde adorait”.
Il y a peu de chance qu’il se
retrouve sur une liste d’invités désormais. En effet, le seul
vestige de sa relation avec son ex-femme est le mausolée très
sophistiqué qu’il a bâti dans son bureau pour lui rendre hommage.
“Il est juste bizarre, il raconte beaucoup trop de détails sur sa
vie privée, et il arrive systématiquement à mettre tout le monde
mal à l’aise”, ajoute Plemons. “Quand on le voit, on se dit,
‘Au secours, comment je peux faire en sorte de partir en courant le
plus vite possible ?’”
“Jesse était parfait pour le rôle,
parce qu’il a une vraie présence et il est très bon quand il faut
être dans la retenue. Il ne cherche pas à se mettre le spectateur
dans la poche et ne trahit jamais les intentions de son personnage
dans l'espoir de faire rire. Plus son jeu était premier degré, plus
c’était drôle ; il en a fait un personnage froid, étrange, et
complexe, si bien qu'on finit par s'attacher à lui”, déclare
Daley.
En effet, la solitude de Gary pourrait
susciter une forme d'empathie… si seulement il n’était pas si
bizarre. Bien que rongés par la culpabilité, Max et Annie font tout
leur possible pour l’éviter, même s’il est évident qu’il
aimerait bien faire à nouveau partie du groupe. Ils auront cependant
besoin de ses services avant la fin de la soirée …
Pendant ce temps, officient deux
personnages beaucoup plus menaçants : Danny Huston joue le rôle
d’un homme très riche et puissant du nom d’Anderton, qui semble
avoir des hobbies assez douteux ; et Michael C. Hall interprète un
caïd de la mafia internationale très lunatique, connu sous le
surnom "Le Bulgare". Deviner leurs motivations et les
relations qu’ils entretiennent avec Brooks et chacun des
participants fait partie de l'équation…et du jeu !
Huston a envisagé le personnage
d’Anderton comme un méchant particulièrement malveillant et a
laissé l'humour surgir naturellement. Il reconnaît que “le
personnage doit évidemment rester réaliste, mais on peut tellement
s’amuser avec les dialogues, qu’il y a un réel plaisir à camper
ce sale type”. Sans fournir aucun indice, il décrit son personnage
comme “un type très riche, qui a beaucoup de temps à perdre et
qui a des goûts éclectiques : par exemple, il possède un œuf de
Fabergé qui a une grande valeur pour lui et qui finit par devenir
l’un des indices de l'intrigue”.
Quant au Bulgare, Hall l’analyse
ainsi : “Une fois que l’on comprend la relation que Brooks
entretient avec ce type, on se dit que Brooks a peut-être visé trop
haut et qu'il a pris un risque non calculé en s'acoquinant avec le
Bulgare”.
LA COURSE-POURSUITE
“N’appelle pas la police. J’ai
tiré sur Max, mais il va bien”.
Lancés à la poursuite des kidnappeurs
de Brooks, et dans l’espoir de trouver des réponses, Max et Annie,
Ryan et Sarah, ainsi que Kevin et Michelle vont arpenter les quatre
coins de la ville, et se retrouver dans des lieux dont ils ne
soupçonnaient même pas l’existence : un tripot sordide dans un
quartier plus que louche, un fight club secret dans un manoir
ultra-sécurisé, et même la soute d’un avion Gulfstream G3
stationné sur une piste privée.
Le tournage de GAME NIGHT s’est
déroulé en décors naturels pour l'essentiel, à Atlanta et dans
ses environs. Pour épouser le ton recherché par les réalisateurs,
les sites et les décors ont été éclairés et filmés suivant la
palette des films noirs : rues sombres, contrastes marqués… bref,
le genre de nuit où la lumière ne fait qu’accentuer les ombres.
Dans cette même optique, les auteurs ont engagé le compositeur
Cliff Martinez, nommé aux Grammy Awards et fréquent collaborateur
de Steven Soderbergh, dont les bandes originales ont souvent une
tonalité plutôt dramatique : le musicien a imaginé une sonorité
moderne, dominée par le synthé, afin de traduire musicalement ce
mélange entre humour et angoisse.
“Dans un bon film noir, le
protagoniste est toujours un peu à la traîne, toujours dans une
posture très instable”, explique le chef décorateur Michael
Corenblith. Le film en offre un exemple très évocateur au début,
une fois que le jeu a commencé. Max et Annie, premier couple à se
lancer dans la course après l’enlèvement de Brooks, remontent la
piste des kidnappeurs jusqu’à un bar miteux situé dans une rue
désolée, largement inspiré d’un troquet d’Atlanta, The Northen
Tavern, que Corenblith a fait découvrir à Daley et Goldstein. “Ils
sont tombés raides dingues de l'allure délabrée du lieu”, se
rappelle-t-il, “c’était tout à fait ce qu’ils recherchaient
en matière d’atmosphère, mais la circulation entre le bar et le
monde extérieur, ou entre le bar et l’arrière-salle ne
fonctionnaient pas comme ils se les étaient imaginées. L’un des
ressorts de cette histoire, c’est cette dichotomie entre ce qui est
montré et ce qui est dissimulé, et ils étaient extrêmement précis
quant à ce que les personnages pouvaient voir ou pas. Annie incarne
le regard du spectateur dans cette scène, si bien que l'on ne peut
voir que ce qu’elle voit”.
Corenblith a résolu le problème en
reconstituant l’intérieur du bar en studio.
L’un des décors préférés du chef
décorateur a été la maison de Gary, notamment pour la scène où
le seul compagnon de ce dernier, son chien Sebastian, un westie d’un
blanc immaculé, se retrouve aspergé du sang de Max et réagit comme
un chien normal. “J’avais travaillé sur le tout premier épisode
de la série DEXTER, si bien que j’en connaissais pas mal sur le
sang”, raconte-t-il. “Ce décor était vraiment très marrant à
faire, surtout parce qu’il y a d’abord l’autel que Gary a dédié
à sa femme qui est vraiment très amusant, et qui se retrouve
éclaboussé de gouttes de sang, un peu comme une toile de Jackson
Pollock”.
Sebastian est interprété par une
chienne Westie du nom de Sophie, ainsi que par quatre doublures
canines. Les poils des animaux ont été traités pour empêcher que
le colorant rouge non toxique, à base de sirop de maïs, ne déteigne
et qu’ils ne deviennent tous roses.
À un moment donné, Max et Annie
doivent s’allier aux autres couples alors que les trajectoires des
six participants finissent par se croiser à l'endroit où est censé
se trouver un œuf de Fabergé volé. En effet, ils pensent que c'est
l’élément-clé qui permettra de libérer Brooks. Il s’agit d’un
manoir imposant, éclairé pour une grande réception, et le groupe
parvient à se glisser parmi les convives tous très bien habillés.
Une fois à l’intérieur, ils découvrent que tous ces invités
riches et raffinés sont en fait réunis là pour parier sur un
combat illégal entre deux gladiateurs torses nus. Ils profitent du
déroulement du combat pour aller explorer les lieux à la recherche
de l’œuf… jusqu’à ce que le propriétaire du manoir, M.
Anderton, ne prenne Ryan la main dans le sac (ou plutôt, dans le
coffre-fort) et ne lance ses hommes de main à la poursuite des
intrus.
Cet enchaînement aboutit à l’une
des scènes les plus marquantes du film, “le lancer d’œuf”. La
séquence repose sur la fusion magistrale entre cascades élaborées,
architecture et timing comique d’une demi-douzaine d’acteurs. On
s'attache à Max, Annie, Ryan, Sarah, Kevin et Michelle dans la
demeure d’Anderton alors qu’ils tentent de s’enfuir avec leur
butin, tandis qu’Anderton et ses sbires essaient de leur barrer la
route. Dès que l’un des malabars s’approche, l’œuf est lancé
à l’un des joueurs momentanément à l’abri.
“On voulait avoir un long plan
séquence dans le film, et le lancer d’œuf était une occasion en
or pour le faire”, explique Goldstein. “On a choisi la fête du
manoir parce qu’elle permettait d’utiliser les escaliers, les
balcons intérieurs et les étages pour chorégraphier la séquence.
Il nous a fallu plusieurs jours pour mettre en place tous les
déplacements et une journée et demi de tournage pour une scène
d’une minute trente. On a même dû couper un bout d’une
balustrade pour faire passer la caméra. À un moment, on avait même
deux assistants caméras et notre chef opérateur debout sur une
échelle pour qu’ils puissent faire passer la caméra au deuxième
étage où se trouvait Rachel”.
Outre la propriété qui a servi de
maison d'Anderton, l’équipe de tournage a investi d’autres
lieux, comme une piste de décollage à l’aéroport de
Cartersville, à une heure de route d’Atlanta, et le Peter’s
Bridge dans le quartier de Castleberry Hill, près du centre-ville
d’Atlanta, tous deux pour des scènes d'affrontements homériques.
Des particuliers ont également mis leurs maisons à la disposition
de la production pour celles de Brooks d'une part, et de Max et
Annie, d'autre part, afin d’illustrer la rivalité permanente entre
les deux frères : bien entendu, la maison de Brooks est plus grande
!
Globalement, explique Corenblith, il
s’agissait de faire de la maison de Max et Annie un endroit
“confortable et conventionnel, chaleureux et accueillant, parce que
c’est le frère qui a choisi un mode de vie plutôt plan-plan. À
l’inverse, la maison de Brooks est complètement hors-norme, donc
totalement différente en termes d’échelle, de textures et de
lignes, et du coup assez emblématique de toutes les raisons pour
lesquelles Max se sent complexé et inférieur à son frère”.
Dans le même temps, en utilisant des
principes de symétrie dans l’architecture intérieure des maisons,
au niveau des boiseries, des formes et même de l’électroménager,
les maisons sont le miroir l’une de l’autre à de nombreux
égards. C'est ainsi que le chefdécorateur a suggéré que les
détails superficiels ne sont pas vraiment ce qui compte le plus. Si
Max avait fait les mêmes choix que Brooks au cours de sa vie, il
aurait tout à fait pu avoir la même maison. Mais est-ce vraiment
important ? Il s’agit juste de la manière dont on veut jouer le
jeu.
Et peut-être que c’est le moment
pour Max de sortir de l’ombre de son frère.
En fin de compte, explique Daley, “la
relation entre Max et Brooks permet de mettre en lumière un moment
important de la vie de couple de Max et Annie, qui les occupe dès le
début du film, à savoir : sont-ils prêts à devenir parents ? Il y
a quelque chose de positif et qui fait du bien chez un couple qui
s’aime énormément et qui travaille en équipe dès le début”.
Et qui joue pour gagner !
“On est partis dans l’idée de
faire un film qui réserverait plein de surprises”, poursuit Daley.
“On veut que ce soit une montagne russe pour les spectateurs, du
début à la fin, et on souhaite les faire rire, leur faire peur et
même leur donner à réfléchir un peu”.
“On espère que les gens vont aimer
le film autant qu’on a aimé le faire”, conclut Goldstein. “Bon,
sans être privés de sommeil et sans les migraines et le stress qui
vont avec !”
Copyright des textes des notes de production @ Warner Bros France
